Keduanya punya fungsi berbeda. Lebih baik jika pasang dua-duanya.
- Penangkal petir mengatasi masalah sambaran langsung.
- Surge arrester mengatasi masalah sambaran tidak langsung.
Penangkal petir fungsinya agar sambaran petir tidak mengenai bangunan atau perangkat. Arus dari petir dibuang ke tanah pakai kabel besar. Jika arus itu lewat bangunan, maka bangunannya bisa terbakar/rusak.
Arus dari petir dapat menimbulkan medan magnet, yang bisa masuk ke kabel listrik ataupun kabel lain di dekatnya. Induksi arus ini dapat masuk ke perangkat elektronik. Surge arrester fungsinya membuang arus / tegangan lebih pada kabel-kabel ke tanah, jadi arus tersebut tidak masuk ke perangkat.